永琪临死前，死死地盯着帐顶，重重喘着气——皇额娘，我并不是有心疏远您和永璂，我只是不敢完全相信，所以只好远着您。永璂是您的亲生子，您要扶持他为太子，要我辅佐也是人之常情……儿子自小在宫里长大，许多事便是没有亲眼见过，也多少有些明白，孝贤皇后的永琏与永琮死得不明不白，三哥永璋无缘无故便不得皇阿玛宠爱，四哥的野心，九弟十弟的英年早夭，还有五妹璟兕，皇额娘，为了储位，为了宝鼎龙座，儿子不能不防……
永琪不该怕不该防么？宫里长大的孩子，知道害怕知道防备是对的，他那个“不怕”的四哥永珹，就被出嗣了，此刻守在他床榻前的皇额娘对此事可没少出力。
永琪人生最后一段话，提到了嫡子永琏、永琮之死，出生尚未起名的九阿哥、十阿哥之死，五公主璟兕之死，还有永璋永珹的失宠。
那么永琪提到的这些投了尊贵胎的皇子公主们，一个个究竟是怎么倒楣怎么死掉的呢？当然是受人设计，永琪自己的亲额娘和皇额娘都没闲着。
嫡子永琏，死于芦花棉絮窒息口鼻，谋划者如懿和海兰，被海兰哄骗着下手者纯妃苏绿筠。
嫡子永琮，死于天花，提供天花病毒的是慧贵妃的心腹侍女茉心，方案实施者玫嫔白蕊姬，很明显她得到了金玉妍的“帮助”，所以白蕊姬被赐死前，命侍女到启祥宫门外磕个头。
以上两桩谋杀案，动机都是报复。因为当年玫嫔怡嫔两胎皇嗣被朱砂所害，后来种种迹象都指向富察皇后是主使人，于是被栽赃入冷宫的如懿、被富察皇后雨中罚跪的海兰、生下妖孽的玫嫔、为主子出气的茉心纷纷报复，索了富察皇后两个儿子（也包括她自己）的命，幕后真凶金玉妍乐不可支。
九阿哥死于老鼠钻了玉瓶儿，这是魏嬿婉的手笔。
魏嬿婉陷入启祥宫的那几年，受尽欺凌，趁着金玉妍从贵妃落魄到贵人，新生的九阿哥也被抱去阿哥所之际，她报复金玉妍，惊死了孱弱的九阿哥。
十阿哥先天性病弱，主要原因在于大神魏嬿婉不断给他怀孕的娘亲药中“添料”，伤了肾气，导致娘亲脱发，儿子早夭。
可怜意欢天真，不知被魏嬿婉设计，在得悉坐胎药的真相后，闭宫自焚。
死于狂犬病的五公主璟兕和早产即夭的六公主，若地下有知，也许已经知道害了她们性命的是令娘娘魏嬿婉，而不是墙倒众人推的金玉妍。
大阿哥永璜和三阿哥永璋的失宠，永琪也是参与了的。
彼时富察皇后薨逝，皇帝伤心不已，海兰牵着尚年幼的永琪去给皇帝送四参汤，小小孩童“一脸懵懂”地提到了大哥永璜在说什么明神宗国本之争，叹息自己不如朱常洛。永琪小小年纪就在额娘的教导下，往他皇阿玛的疑心深处狠狠插了一刀。
而在这之前，娘俩早在永璋面前演过戏了。在保证永璋能听见的距离内，海兰叮嘱儿子，后天孝贤皇后梓宫要奉移景山观德殿暂安，是大礼，万万记得不能伤心不能哭。因为那天所有的阿哥公主都会去哭丧，谁都会哭得很伤心，只有你一个人镇定自若，皇阿玛便会对你另眼相看，因为你是在所有痛哭流涕沉浸于悲哀的人中，唯一保有清醒与理智的一个。对你皇阿玛而言，得到几个孝子不是最要紧的，最要紧的是得到一个不为悲喜所左右的未来太子。
永璋听到这番言语，立刻赶回去同额娘纯贵妃商议，母子俩决定，必须让永璋成为这个“不为悲喜所左右的未来太子”。
于是孝贤皇后丧礼上，纯贵妃的养子永璜亲子永璋均“不悲无泪”（永璜是因金玉妍暗示，他的额娘哲悯皇贵妃被孝贤皇后害死），皇帝大怒，抽了两个不孝子一顿耳光，宣布他们不可继承大统，俩子和纯贵妃遂失宠，先后而亡。
而皇帝登基后的第一胎“贵子”永珹最终惨败，原因是多方面的。
一、遗传自母亲的肤浅，受人捧杀而不自知
车凌率众来归事件、江西生员刘震宇案、兵部演习军务，只要是永珹同兄弟一道办差，他必是出风头的那一个。
永珹固然有他聪敏处，但他能如此迎合圣意，自然是有人指点，这个人是李玉。
如懿和李玉私底下有一段对话——
趁着李玉扶上辇轿的时候，如懿低声道：“多谢你，才有今日的永珹。”
李玉笑得恭敬：“奴才只是讨好主子罢了，四阿哥为皇上所喜，奴才自然会提醒四阿哥怎样讨皇上喜欢。奴才也只是提醒而已，什么舌头说什么话，全在四阿哥自己。来日成也好，败也罢，可不干奴才的事。”
如懿笑道：“他的事，自然与咱们是无碍的。”
二人相视一笑，彼此俱是了然。
如懿与李玉这段只可意会的对话，表明了李玉是为如懿办事，有意提示永珹迎合圣心。
他们齐心合力把永珹捧得这样高，当然不是要送他登上太子之位——捧得高才能摔得重。
二、擅自结交外大臣，犯了皇帝大忌讳
永珹从两广总督处收受了贵重的赤金盘五凤朝阳牡丹项圈，嘉贵妃特特拿去“进献”给如懿皇后，实为炫耀这样的好东西皇后没有，她嘉贵妃却能拥有。
如懿将这项圈给了侍寝的纯贵妃，皇帝见到，顺口问了句来历，纯贵妃老实答了，李玉又作了补充说明。
永珹身为皇子，擅自结交外大臣，犯了皇帝大忌讳。
三、木兰围场野马惊驾案
当时救驾的共有三人，凌云彻将皇帝从马上扑了下来，十二岁的永琪挡在皇帝身前，永珹射箭正中野马的额头中心，直贯入脑。
这个“惊驾救驾”的局是凌云彻设计。
如懿早生了疑心，她问过凌云彻“救驾”之事。这次询问的结果是皇后侍卫达成一致，皇后要侍卫“独占其功”，侍卫诬永珹“背后放箭，或许伤人”，这一对红蓝颜，彼此心领神会。
而肤浅张狂的永珹，还在皇帝面前卖弄他驯服御马的本事，生生给自己坐实了罪孽。
四、过继风波
魏嬿婉利用金玉妍饲养的富贵儿，害死了如懿的五公主和忻妃戴湄若的六公主，如懿和戴湄若将这笔账记到了金玉妍头上。
戴湄若的父亲那苏图是封疆大吏，正二品闽浙总督，对女儿爱若掌珠，外孙女早产落地随即夭亡，这位二品大员如何不怀恨在心？自然要为女儿出气，为外孙女报仇。
趁着李朝使者入京觐见之际，那苏图遣了个门生，到使者面前提了句莫如将永珹过继到孝贤皇后名下，李朝使者一听便觉极好，如此拥有一半李朝血统的永珹就有了嫡子的身份，更添尊贵。
皇帝已有嫡子永璂，李朝使者要再人为地制造出一个嫡子，这是存心要闹得皇子相争朝堂不宁？
偏偏金玉妍挑这个时候提出要皇帝给永珹指婚，她相中了老怡亲王允祥的外孙女伊尔根觉罗氏，她认为龙子凤孙才相配。
金玉妍要去高攀老怡亲王允祥的外孙女，自然是觊觎储君之位的贼心不死，想到她同李朝使者里应外合双管齐下，皇帝恶怒横生，允了她所求的婚事，同时将永珹出嗣给履亲王，彻底绝了他们母子的念头。
一代“贵子”，就此陨落。
永琪是泡在权谋中长大的皇子，他会害怕、会提防、会猜忌几乎是一种本能。
他一出生，海兰和如懿就是要拿他去争太子之位的，他年少早慧，文武全才，额娘教他权谋，皇额娘教他韬晦，甚至喝一口龙井茶都要提醒他思量“龙困于井”的道理，那时候的永琪确实是朝着既定目标稳步前进的。
只是永璂出生，渐渐长大，似乎打乱了全盘计划。额娘开始教导他要谨守臣子之道，从帝王道突然降级到为臣之道，这落差太大，难免失衡。
他渐渐疏远了永璂，他得了附骨疽不敢声张，怕的是在皇阿玛心里因不够健康而减分，他更不敢让江太医来医治，那是皇额娘的亲信。
他那么喜欢胡芸角，因为只有她会劝他“爷，您要顾着自个儿的前程……”
《如懿传》中皇子之死，要么死于谋害，要么死于心思太多，倒楣的永琪，两者兼具。
宫里的孩子，要得到皇阿玛的重视不容易，但额娘的爱却是绰绰有余。永琪正好相反，他的皇阿玛对这个儿子欣赏得不得了，可是他额娘最爱的，却是他的皇额娘。
